大溪文化出现于什么时候？其发现有何意义？

中国长江中游地区的古老文化，源自重庆市巫山县的大溪遗址，深受人们瞩目。其分布范围东起鄂中南，西至川东，南抵洞庭湖北岸，北达汉水中游沿岸，主要集中分布在长江中游西段的两岸地区。这一文化的历史年代，经过放射性碳素断代技术校正，约为公元前4年至前3300年。

大溪文化遗址，距今约五六千年，处于母系氏族晚期至父系氏族萌芽的时期。它是中华文明的象征之一，也是中国大溪文化最早的发现地和命名地，位于三峡库区巫山县境内。

大溪文化可初步分为两个地区类型，以长江沿岸的鄂西川东地区为例，如大溪、红花套、关庙山等地的遗存，可称为大溪类型。这种文化以红陶为主，含有彩陶，长期多夹炭陶，夹砂陶比例较小，白陶也较少。典型的器物有彩陶筒形瓶，圈足上盛行各种成组的戳印纹。

大溪文化还可以根据大溪类型细分为三期。早期以夹炭红陶为主，戳印纹简单、细小，彩陶极少；中期戳印纹发达，彩陶兴盛；晚期则以泥质陶为主，灰陶和黑陶剧增。

大溪遗址位于长江瞿塘峡南侧，曾三次被发掘（1959年和1975年）。随着挖掘的深入，西陵峡也发现了多处同类遗址。到了70年代初，这一类遗存开始被普遍称为大溪文化。除了大溪遗址本身，还有其他主要遗址，如湖北的宜都红花套、枝江关庙山、江陵毛家山等，以及湖南的澧县三元宫、丁家岗等。（关于关庙山遗址和三元宫遗址的详细介绍暂缺）这些遗址共同见证了大溪文化的繁荣和发展。

这一文化的丰富内涵和深厚历史背景使其成为中华文明的重要一环，为我们揭示了长江中游地区在新石器时代的社会风貌和文化特色。