视贪官如寇雠的朱元璋

明朝对于贪官污吏的惩罚，其严峻程度堪为历代之最。尤其开国君主朱元璋，更是对贪官污吏深恶痛绝。在法令倡导方面，他特制申诫公侯铁榜〈共有九条严律〉，并将历代昏君如商纣、秦二世胡亥、隋炀帝、宋徽宗等败国史迹，制成壁画，要求皇子百官引以为诫；经常发表惩贪与贪官亡国等言论，如亲自编写大诰、大诰续编、大诰三编、大诰武臣等书，搜录150件贪官案例，以强化百官的心防。他曾经讲过不仅贪钱、贪物者是贪官，贪声贪色者、贪权贪势者、贪谀贪名贪享乐者，也都是贪官。可见他对贪污问题，已达洁癖的地步。

在执行严刑峻罚方面，他更是绝不手软，一次惩杀成千上万人，犹如家常便饭；如蓝玉一案，即杀了二万多人。而杀的官阶层级方面，从宰相、皇亲国戚、驸马、大将军、尚书、钦差大臣到侍郎、各级地方官吏等，无一不杀。至于惩罚方式，则尤其琳琅满目，最残忍者如剥皮实草〈公开曝陈〉、抽肠、凌迟等不一而足。尽管如此严厉执法，但贪官污吏却未曾少过；诚如被朱元璋惩杀的贪官吴金德临死前说的话一样只要这个世上有钱在，就会有人贪污，贪官是杀不完的。朱元璋也曾经说过我欲杀尽贪官污吏，奈何朝杀暮又犯？所以说，单是让官员不敢贪，还是不够的！

有人曾开玩笑说，如果按照朱元璋的标准，今天的公务员大概有九成以上要被杀头。尽管朱元璋以血腥著称，但他却是一个非常爱民如子的皇帝；例如他很重视发掘民隐民瘼，并特别在乎百姓对他的评价，只要是民众举发的贪官污吏，十之八九都大概难逃一死，而且只要是民众所提出的兴革意见，他都照办。从另一个角度来看，他又何尝不是一个好皇帝。