厉害！百年前人描绘的20世纪 部分已实现！
未来，是一个相对于现在时刻而言的时间概念，它不仅仅代表着从现在开始的时刻，也涵盖着无尽的时间段。未来是明天、下一秒的延伸，是生命的延续，是梦想的发源地。每一个事物，无论大小，都有其独特的未来。我们对未来的思考和创造，赋予生命以非凡的意义。为此，人们专门研究未来的学问，称之为未来学。
未来的魅力在于它的未知，那些未曾被过去所经历的时刻，不断地更新，不断地展现新的可能性。人类从过去走来，向未来走去，每一步都是在探索未知，每一次前进都是在书写历史。先知们虽不能详知未来的全部，但他们透露的一些信息，如同天使的指引，让我们在前进的路上不迷失方向。
回首20世纪初，人们对未来的创新充满希望。那时，第一次世界大战中诞生的新技术和电力的出现，带来了翻天覆地的变化。20世纪初的未来学家预测，技术的发展将使人类生活更加美好。他们的许多预测已经在我们今天的生活中实现，从汽车、飞机到信息的广泛传播等。虽然关于这些设备如何运作的具体细节有时会让人哭笑不得，但这些预测展示了过去100年间技术和创新的巨大进步。
那个1917年凉爽的日子，著名发明家亚历山大·格雷厄姆·贝尔为麦金利手工训练学校的毕业班带来了一场振奋人心的演讲。他回忆了电力和汽车带来的不可思议的转变，并提到通过分析技术的发展趋势，可以在一定程度上预测未来。他的演讲听起来有些像是预言，因为他在1876年自己发明了电话这一装置，通过电线传送人类的声音。他鼓舞人们认识到许多有用的领域正在为他们开放，呼唤着他们去探索、去创新、去创造属于他们的未来。
未来是充满希望的，是充满机遇的。让我们带着对未来的憧憬和期待，勇敢地迈向未来，创造属于我们自己的辉煌。在科技飞速发展的推动下，一种神奇的设备逐渐普及，让人类的声音得以穿越遥远的距离传递。到了1915年，无线电话系统已经发展到了惊人的程度，甚至让美国弗吉尼亚的人可以与巴黎的人们进行通话，而火奴鲁鲁的人们也能倾听这场跨越数千里的对话。这种系统的成功应用，在当时创下了最远距离通信的纪录，达到了惊人的7886公里。
贝尔对于这一成就及其所带来的变革感到震惊。他预见了一个未来，人们可以通过电话与世界上任何地方的人交谈，甚至出现了无绳电话的设想。在贝尔发表演讲的时候，美国的电话数量已经飙升至惊人的1170万部。到了2000年，这个数字更是飙升到1.03亿部。展望未来，贝尔坚信这项技术将使人们能够远程完成任何事情。他说：“通过无线遥控，我们几乎可以完成任何机械操作。”显然，他的预言成真了。
与此另一个令人瞩目的领域也在不断发展——未来交通。100多年前，人们对未来的旅行方式充满了憧憬和好奇。到了1914年，福特汽车公司开发出第一条移动装配线，大大提高了汽车的生产效率。这引发了社会的巨变，未来学家们开始想象一个每个人都能拥有汽车的场景——从迈阿密到莫斯科。这个目标已经不再遥不可及。根据2016年的报告，95%的美国家庭已经拥有了汽车。那些想象中的汽车和我们今天的认知有所不同，它们会呈现出更加先进、更加炫酷的面貌。它们不仅仅是交通工具，更是未来科技的象征和人类智慧的结晶。图3：展示了一幅来自1918年《科学美国人》杂志的插图，描绘的是未来的汽车。
在1918年1月6日，《华盛顿时报》发表了一篇文章，描绘了一个充满想象力的未来汽车蓝图。文章作者预测，未来的汽车将如同一个移动的客厅，具备防水功能，两侧由玻璃制成，座椅可在车内自由移动。他还设想汽车将采用动力转向、刹车和加热系统，并配备小型控制板用于导航，方向盘将被手指杠杆所取代。还有设计提议称汽车将只在三个轮子上行驶，或者安置在空气填充的球体上以消除冲击影响。
与此在20世纪初，一些预测家对未来旅行充满了无限的遐想。他们相信我们的日常旅行不会仅限于陆地，例如法国艺术家让-马克科特（Jean-Marc Ct）及其合作者在1899年至1910年间制作的一系列明信片，展示了对未来的信心。他们预测到2000年时，人类已经可以在天空和海洋进行殖民，并为了运输目的招募更多居民。
（图4展示了一种奇特的水下观光方式：一个巨大的鲸鱼拖动着一艘观光船。）
空中旅行在当时更是引起了人们的极大关注。在1903年，怀特兄弟首次成功试飞动力飞机，这激发了许多发明家和工程师在一战前测试各种飞机设计。受此启发，科特当时想象着到2000年时，几乎所有的运输方式都将通过空中进行。各种奇异的描述层出不穷，包括空中出租车服务、漂浮的飞船、飞行邮差以及基于航空的公共交通。现代飞行之梦：从预测到现实
在当今的世界，一些特殊功能的飞机，如空中救援服务或为战争而设计的飞机，已经成为各国军事力量的核心组成部分。我们的想象并不止于此。随着科技的飞速发展，预测技术正在催生一种全新的飞行体验。个人飞行装置，让我们可以在高空或打网球，一旦喷气背包成为现实，这些梦想就将触手可及。
在艺术家阿尔伯特·罗比达（Albert Robida）的笔下，未来的夜晚将拥有私人飞行汽车。这位前瞻性极强的维多利亚时代艺术家，在1882年的歌剧《音乐之夜》中，为我们描绘了一个充满未来科技的世界。而今，我们已迈入了罗比达所描述的2000年的夜晚的门槛。飞行汽车不再仅仅是科幻小说中的梦想，而是即将成为21世纪的显著特征。
早在1923年，《科学与发明》杂志的科幻作家雨果·格斯巴克（Hugo Gernsback）就已预见到飞行汽车的未来。他称之为螺旋车，并认为这将是解决城市交通拥堵问题的一种解决方案。格斯巴克敏锐地观察到纽约市的街道日益拥堵的现象，并写道：
“解决之道无疑是将汽车与飞机完美结合，这将在未来几十年内实现。直升飞机汽车（简称直升机汽车）不会比现在的七座汽车占用更多空间，其重量也不会远远超过现有汽车。它们不会在路上行驶，而是直接从地面升空，沿着空中交通线路飞行，最后降落在你想去的任何地方。”
如今，个人飞行器尚未普及，但众多组织和企业正在积极研发个人飞行汽车。像Uber和NASA这样的科技巨头以及俄罗斯卡拉什尼科夫公司、日本丰田等大型企业都在这一领域做出了积极探索和研发工作。现实正迅速接近科幻作家的预言，未来已不再遥远。飞行汽车的梦想正逐步变成现实，等待我们共同探索这个未来的空中世界。亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）曾探讨空中运输的可能性，他独到地指出，相较于铺设轨道所需的巨大成本，水上旅行成本更低。贝尔的见解是，解决陆地交通问题的一个方案可能是发展空中交通。如果投资于制造能够承载众多乘客的大型航空器，那么就没有必要再修建公路了。
在二十世纪之初，史密森博物馆馆长兼作家约翰·埃尔弗里斯·沃特金斯（John Elfrith Watkins）在《女性家庭杂志》上发表了一篇名为《未来百年可能发生的事情》的文章。他展望了一个新世纪，并设想了一个技术不再局限于工业或军事用途，而是直接应用于个人娱乐和便利的未来世界。沃特金斯的文章独具慧眼，尽管他没有预见到电视会以我们今天熟知的形式出现。他预见技术会将遥远地方的音乐会和歌剧传输到人们的家中，使得观众仿佛身临其境。他想象着通过相机和连接的电子屏幕，跨越数千公里的距离进行交流，带来各种各样的人与事。他还预言彩色照片将迅速传遍全球，如果发生战争，最引人注目的事件快照将会在短短的一小时内出现在报纸上。人们或许可以从他的描述中推测出他对自拍的看法。不仅如此，沃特金斯还预见到科技将改变我们的生活方式和饮食习惯。虽然机械冷却的冰箱在1925年才得以发明，但他在更早之前就预见到冰箱将能够长时间保存大量新鲜食物。他想象着陆地和海洋上的冷藏设备能够储存来自世界各地的水果和蔬菜，并向反季节需求的地方供应。
沃特金斯的预测中，一些前卫的设想已经开始成为现实。他眼中的未来世界，仿佛是一个餐饮自动化的乌托邦，餐饮递送完全取代了家庭烹饪，气动管道和汽车成为连接美食与消费者的桥梁。尽管这些预言尚未完全成真，但不可否认的是，科技的飞速发展正在逐步改变我们的生活方式。
他的某些预测似乎仍遥不可及。比如他认为人类会将所有野生动物圈养在小动物园中，直至它们彻底消失。尽管我们生活在一个由人类活动驱动的时代，全球性的灭绝事件频发，但我们尚未走向那个预言中的世界。那绝非是我们大多数人渴望生活的环境。
沃特金斯还设想过一个字母表中的字母被逐渐淘汰的未来，那些被认为无存在必要的字母如C、X或Q逐渐消失。他认为人类已经将自己提升为超级物种，体育成为教育的核心部分，无法完成长距离步行的人被视为弱者。全球肥胖问题却揭示了一个截然相反的事实。
从另一个角度看，沃特金斯的预测有其合理性。随着电力普及和技术成本降低，他想象一个技术完全融入生活的新时代。对于20世纪早期的未来学家来说，机器人和自动化是21世纪的标志，它们将充当我们的助手，为我们提供全方位的便利服务。就如同贝尔在麦金利毕业典礼上的演讲中所预示的那样，科技行业的崛起以及对科学家和工程师的爆炸性需求趋势正在逐步显现。贝尔肯定地说过：“科技人员和技术专家将在世界各国占据重要地位，你们的未来充满光明。”从这种角度看，沃特金斯的预测反映了那个时代对未来技术发展的期待和憧憬。
未来的清洁能源之旅
在过去的世纪里，关于化石燃料与环境的预测无疑令人瞩目。尽管今天仍有人对放弃化石燃料持保留态度，忽视气候变化的科学共识，但早在20世纪早期，许多智者已经预见到我们必须改变使用化石燃料的习惯。
早在1896年，阿伦尼乌斯（Svante Arrhenius）就已经计算出，大气中二氧化碳浓度的增加会使地球温度升高。他的这一理论灵感来源于他的朋友阿尔韦德霍格鲍姆（Arvid Hogbom），后者发现人类活动的碳排放速度与自然过程相当。他们基于当时的煤炭燃烧速度预测，人类造成的气候变暖不会在短期内引发问题。阿伦尼乌斯在1908年出版的《Worlds in the Making》一书中警告，随着煤炭燃烧速度的加快，大气中的二氧化碳浓度可能在几个世纪内翻番。尽管当时科学家们并未全面接受阿伦尼乌斯的观点，但未来学家们已经开始预测我们将不得不放弃使用煤炭和石油。亚历山大格雷厄姆贝尔（Alexander Graham Bell）在1917年的演讲中就已经明确指出：煤炭和石油的使用量不断增加，但资源有限，必须有所节制。这种认识预示着一个重要的转折点——我们正在向清洁能源的未来过渡。我们不仅是为了减缓全球变暖的步伐，也是为了寻找可持续的能源解决方案来满足日益增长的需求。随着技术的进步和环保意识的提高，清洁能源的未来充满了无限可能。从太阳能、风能到潮汐能等可再生能源的研究与应用正在加速推进。未来的城市将更加注重绿色出行和低碳生活，正如《大众力学》杂志在1928年所描绘的那样，地下交通系统的重新规划将帮助我们解决拥堵问题，同时也为我们的后代留下一个更美好的未来。如今，我们正站在历史的交汇点上，一边是传统的化石燃料，一边是清洁能源的未来。我们必须做出明智的选择，为了我们的地球、为了我们的未来。让我们携手共进，迈向清洁能源的未来！贝尔继续着他的论述，让我们深入理解资源的珍贵性。我们确实可以从矿坑中取出煤炭，从地下抽取石油，但这并不意味着我们可以无节制地挥霍。世界的煤炭和石油年消耗量已经达到了惊人的程度，以至于我们已经能够预测其供应的可预见终点。那么，当我们耗尽这些资源时，我们该如何应对？贝尔也展望了未来，指出水力发电的局限性，并暗示了从潮汐、海浪甚至太阳射线中获取能量的可能性。
贝尔并非唯一一位坚信新世纪会带来新能源的人。早在1917年，当美国面临煤炭短缺危机，人们呼吁节约资源时，一位芝加哥的新闻撰稿人就曾断言，储存煤炭是一种愚蠢的行为。他认为，对煤炭供应的担忧将会像为蜡烛供应担忧一样，显得毫无意义。
数据告诉我们，尽管我们正在努力寻找和开发新能源，但化石燃料仍在我们能源结构中占据重要地位。美国能源情报署的数据显示，煤炭、石油产品和天然气在美国能源生产中分别占据了17%、28%和33%的比例。尽管可再生能源只占12%的电力供应，但好消息是，随着技术的进步和可再生能源成本的降低，这种能源生产比例正在发生变化。
全球范围内，煤炭占能源生产的27%，而可再生能源占24%。这是一个积极的信号，表明我们正在朝着更加可持续的未来迈进。正如20世纪的人们所期待的那样，我们正在努力走向一个更加光明的未来，一个新能源占比逐渐提高的未来。