美国公司Rocket Lab成功发射30颗卫星

尽管有SpaceX这样的航天巨擘在前引领潮流，美国的航天私企们依然不甘示弱，持续追逐着太空探索的足迹。就在北京时间今天上午9点20分，Rocket Lab公司在新西兰成功发射了一枚Electron火箭，这场发射将30枚卫星顺利送入距离地球约500公里的地外轨道。

这次发射的亮点不仅在于顺利的卫星部署，更在于Rocket Lab公司首次成功实现了火箭第一级的回收。令人钦佩的是，分离后的火箭第一级凭借降落伞的力量成功落至距新西兰海岸650公里处的太平洋海域。上午11点30分左右，回收级火箭被成功打捞上船，这一壮举无疑为Rocket Lab公司书写了辉煌的一页。

Rocket Lab公司的首席执行官Peter Beck晒出了从火箭第一级视角拍摄的主伞画面，他坦言，这将成为他今年最珍爱的照片。对于实现火箭第一级回收的意义，Beck表示，这不仅有助于降低发射成本，更关键的是能够提升火箭的生产能力，从而加快发射频率。

据悉，这是Electron火箭的第16次发射。至于为何不能像马斯克的猎鹰9火箭那样采用主动着陆的方式回收，Beck解释道，因为Electron火箭的尺寸较小（仅有18米长），无法携带足够的燃料以完成主动返回地表的任务。尽管如此，Rocket Lab公司依然在回收技术上取得了重大突破。

值得一提的是，在此次发射的30颗近地载荷中，最为独特的当属由G胖3D打印的《半条命》圣诞人偶。这个仅有15公分高的人偶，在不被意外烧毁的情况下，或许将成为太空探索中的一道独特风景。此次发射的成功，不仅展示了Rocket Lab公司的技术实力，也为美国的航天私企们注入了新的活力。

（来源：快科技；作者：万南）