世界最早的热气球：松脂灯

这种松脂灯(又名孔明灯)就是一种原始的热气球。松脂灯，五代（907—960年）时，莘七娘制造。她曾用竹筏扎成方架，糊上纸，使成大灯，下面用松脂点燃，于夜间靠热气把纸灯送上高空。它曾在战争中用作军事信号。此距今已1000 余年，是世界最早的热气球。

1783 年6月4日，法国人蒙哥尔费兄弟表演了他们制作的热气球。1783年法国物理学家 J.A.C.查理制成和试放第一个氢气球。