墨西哥湾出现史无前例死亡地带未解之谜

今年夏天，墨西哥湾可能会迎来一场前所未有的生态挑战——一个堪比新泽西州面积的“死亡地带”。通常，美国中西部强劲的春季洪水会携带富含氮和磷的农业径流进入墨西哥湾，引发大规模的有害藻华。这些藻类在底层水体中疯狂生长，它们的繁盛与下沉会引发细菌的活跃分解，从而大量消耗水中的氧气，最终形成一个致命的死亡地带。

这份报告是由美国密歇根大学和路易斯安那州立大学在国家海洋和大气管理局（NOAA）的资助下发布的。据预测，墨西哥湾的死亡地带面积可能会达到惊人的18870至22172平方公里。尽管在2002年，墨西哥湾曾出现过面积达到21965平方公里的死亡地带，但此次的预测面积仍让人感到担忧。

美国最大的河口——切萨皮克湾也可能在夏季出现死亡地带，但面积可能较往年有所减小。这些预测是基于美国地质调查局关于河流和溪流中营养盐流失情况的数据，通过精密的计算机模型进行推算得出的。

那么，究竟什么是“死亡地带”呢？

死亡地带出现在海洋或湖泊中，是一种底层水体氧气匮乏的现象，无法维持生物生存。这种现象通常由大量藻类引起，而藻类的爆发则是因为农业营养物质涌入了表层水体。这些营养物质刺激了藻类的疯狂生长，当藻类下沉时，细菌会对其进行分解，导致氧气的大量消耗。

针对这一现象，我们需要深入研究和了解，寻找有效的应对策略，保护我们的海洋生态环境。