古代行业众多，利润最高的行业是什么？

在古代的商业世界中，各行各业都有其独特的魅力与生存之道。正如俗话所说，“敲锣卖糖，各干”，行业众多且各具特色。而说到哪个行业的生意最赚钱，许多人首先想到的可能是广州的十三行。

在清朝那个特殊的时期，广州十三行被授权进行对外贸易，享受垄断地位，其利润可想而知。总行商伍秉鉴的财富更是达到了惊人的数字，被《华尔街日报》评价为“天下第一大富翁”，可见其财富之巨。这样的垄断地位只是特殊时期的特殊现象，不具有普遍性。

而在古代，真正赚钱的行业应该是贩盐。盐是人类生活的必需品，没有冰箱的时代，盐可以腌制食物以延长保鲜期。盐的战略地位犹如今天的石油，而且由于其产地不普遍，具有稀缺性。一旦发现有产盐地区，且开采成本低，那么这里的财富便如泉水般涌现。

如此诱人的行业自然会引起的重视。我国很早就对盐实行官营，以保证财政收入的稳定。春秋时期的齐国因实行“官山海”政策，国家专营盐业，获得了巨大的利益。而汉朝时，由于连年战争导致财政紧张，开始实行盐业专卖，即“盐铁官营”政策，由官府直接组织食盐的生产、运输和销售，禁止民营。这样的政策不仅缓解了财政危机，还一定程度上抑制了地方豪强的势力。

尽管如此，高利润依然吸引着许多人铤而走险。私盐的利润率之高令人震惊，以至于许多人冒着被杀的风险贩卖私盐。在明清时期，对盐业改为特许经营，盐商需要承担官方分配的任务并向主管官员巨额行贿。当时的晋商和徽商就是在这种制度下靠起家的。他们凭借高智商和情商，讨好权贵，获得权力的庇护从而赚钱。扬州盐商更是深谙此道，成为明清时期最富有的商人群体。

古代的商业世界充满了机遇与挑战。无论是广州的十三行还是贩盐行业，都有其独特的生存之道和赚钱之道。而这些行业背后的故事，正是古代商业世界中的一个个生动缩影。它们让我们看到了古代商人们的智慧、勇气与谋略，也让我们更加深入地了解了古代商业的发展脉络。