周瑜为何不趁刘备弱小时，先除之以绝后患呢？

在雄壮的兵马之中，与曹洪等人拼力决战于荆州，而此刻的他，已不仅仅是过去的无名小卒。他成功拿下长沙、武陵与桂阳三郡，实力大增，军威震撼四方。这样的壮举，使他有了争霸的资本，也有了与东吴周旋的底气，不再是被曹操四处追杀的逃亡者。

周瑜在旁观这一切后，深感刘备的崛起威胁到了东吴的地位。他知道不能再坐视不管，必须压制刘备的势力。诸葛亮早已洞悉一切。他在茅庐隐居的岁月里，深入了解了江东集团的内部情况，熟知其文臣武将。他知彼知己，因此手握重兵，有勇猛的将领支持，自然不怕周瑜的小动作。

周瑜因战胜曹操而得意洋洋，认为东吴有了统一天下的实力。而曹操的大败，让他十年八年都无法恢复元气。周瑜认为，刘备如今做的事，不过是重复他十几年前走过的路。既然刘备想与他抗衡，那么他就让刘备见识一下他的厉害，以此实现他的夙愿。

刘备早已非昔日寄人篱下的刘皇叔，而是手握重兵的地方诸侯。周瑜本想打压刘备，而刘备亦有意与之一战。但在攻打益州之前，刘备必须先确保荆州的安稳。诸葛亮用计策让周瑜明白，刘备的实力依然强大。若开战，东吴未必能占得便宜，甚至可能两败俱伤，让一旁的曹操趁虚而入。