惭愧人类老祖宗曾与其他类人动物杂交

最近，美国《大西洋月刊》刊登了一篇由亚利桑那州大学人类学教授迈克尔-哈默的最新研究论文。这篇论文打破了以往的认识，揭示了现代人类的祖先除了与穴居人有过杂交行为外，还可能与其他早期人类物种，如直立人和能人等多种类人动物有着广泛且频繁的杂交行为。

大约5年前，全球的古人类学研究人员通过对挖掘出的人类祖先残骸的头骨研究，就已经推测出现代人类与穴居人之间曾经有过杂交。这些残骸大多发现于洞穴或深层土壤中，有着数万年的历史。

以往的理论认为，不同种类的人类之间不会发生杂交行为，因为人类是进化史上较为高级的动物。哈默教授通过使用电脑模拟程序对现代人类的DNA进行反向推论的结果却显示，人类与其他动物一样，在进化史上也遵循着不同物种相互杂交以保留最强基因的定律。哈默教授表示：“我们推测，可能发生了数千次杂交行为，这在洪荒时代是比较普遍且频繁的现象。”

哈默的研究还揭示，现代人类早期不仅与穴居人发生过杂交行为，还与直立行走的直立人、会使用工具的能人以及其他生活在非洲大陆上的早期人类物种发生过杂交。

其实早在2010年，瑞典人类生物学家斯万特·佩布就已经通过发表论文，将基因技术引入了对人类与物种杂交现象的研究当中。佩布通过比对提取的穴居人DNA与现代人类的DNA，发现除了非洲人，其他所有人类中都含有1%至4%与穴居人相同的DNA。

对于为何没有像佩布一样直接进行DNA比对，哈默教授也给出了他的解释。由于环境条件的限制，无法获取非洲大陆上古人类物种的基因。穴居人生活在寒冷的气候中，他们的基因比较容易保存，而热带气候中的古人类DNA很难留存至今，因此无法提取相同的化石样本DNA与现代人类进行比较。尽管如此，哈默教授的研究仍然为我们揭示了人类进化的复杂性和多样性。