中国之名是什么时候开始的，知来历越发自豪

自古以来，“中国”这一称呼，深深地烙印在华夏大地的历史长河中。最早可追溯到我国第一部官方史书《尚书》中的“梓材”篇，这部辉煌文献向我们讲述了一个古老的传说，即“皇天已经把中国的人民和他们的土地托付给的先王”。其作者周公，是周朝的政治家、思想家和谋略家，这也标志着“中国”一词在周朝开始正式使用，至今已逾三千余年。

追溯其历史，我们发现在西周时期的政治格局中，“中国”是对天子之国和诸候列国整体的称呼。周成王在位时，采用了周公的建藩屏国方略，分封了71个诸候国，让他们共同保卫京都。此时的“中国”，涵盖了天子之国的直接统治地区，以及各诸候列国的土地和人民。虽然诸候在除军队和“礼乐”之外的方面拥有自主权，但他们名义上都属于“中国”。

从文献记载分析来看，《尚书》中亦有称之为“殷国”或“中商”的痕迹。商朝的甲骨文献中并没有“中国”字样，商朝人习惯称国家为“邑”，如“大邑商”。而在周朝推翻商朝后，“中国”一词可能顺势由原来的名称改为现今的称呼。在《诗经》、《论语》等后世文献中，商朝多被称为“殷”、“大邦殷”，而这些词汇在《说文》中都被解释为“大、众、中”，进一步体现了商朝人也称自己的国家为“中国”。孟子这位伟大的思想家、教育家、政治家，在记录有关帝尧、帝舜时，也直接使用了“中国”二字。由此可以推断，“中国”在战国时期已经被使用。

进一步探寻其根源，《淮·天文训》中的“中央土也，其帝”，更是将“中央土”与“中土”等同起来。对照商朝甲骨文献中的“东土”、“南土”、“西土”、“北土”，我们可以得知，“中土”即意味着“中国”。据此，我们可以推测，“中国”这个称呼可能已有五千多年的历史。

历经周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清等数十个朝代，无论朝代如何更迭，“中国”始终作为国号被沿用。而在对外出使世界各国、签署国际条约时，也均统一使用此名。从中华到如今的中华人民共和国，“中国”更是直接被作为国号和国名。与其他三大文明古国相比，只有中华文明一直延续至今，“中国”二字不仅是历史的见证，更是每一个中国人的骄傲和自豪。这一称呼背后所蕴含的历史文化底蕴，无疑让人感叹这是一个千古奇观，这是一个旷世大名。