毛骨悚然！人类死亡后意识并没消失？

　　【摘要】人类的意识是什么?与James Watson 共同发现了DNA结构的分子生物学家 Francis Crick，在晚年时提出了惊人假说(The Astonishing Hypothesis)，该假说认为人类所有的意识，都是大脑神经网络的电活动结果。此项说法的提出，更是在世界上掀起了一番探讨躯体与意识的狂潮。

　　我们的意识基于一种叫神经递质的化学物质，它会形成电信号让神经元可以互相传递信息。通过电信号，我们可以检测出大脑是否产生了意识活动。据此，荷兰内梅亨大学展开了一项研究。为了确定实验室小白鼠的惯常死法砍头是否人道。研究人员将脑电图(EEG)设备连到老鼠的大脑上，砍掉它们的脑袋，然后对脑电活动进行记录。荷兰研究者发现，在头身分离后，老鼠的大脑还会继续产生12-100赫兹频段的电活动约4秒左右。该频段电信号与意识和认知有关，被定义为包括思考在内的心理过程。

　　这一发现，说明脑袋被砍后数秒，大脑可以继续思考并感受被砍头的感觉，至少老鼠是这样的。虽然老鼠身上的发现通常可以递推到人身上，人被砍头这种实验是做不了的，所以人的脑袋被砍后是否有意识活动我们是无法得知了。不过，一份有关断头台发明的年鉴中，提到了一些有关人被砍头后的记录。这些内容说明，人被砍头后很可能确实保留有意识。

　　关于砍头的历史

　　在文明史上很长一段时间，砍头一直是死刑的一种。圣经新约外传中就提到，一个寡妇砍掉了带人围攻她家乡的亚述上将的脑袋。罗马人认为砍头是一种相当高贵的死刑手段，而且显然没十字架刑那么痛苦。中世纪的欧洲，砍头被用于区分贵族和庶民。现在世界上大部分地方都将砍头从死刑中取消了。

　　砍头之所以这么残忍跟工具和刽子手有关。斧头和刀是适合砍头的好工具，它们容易钝，也很考验刽子手的体力。有些文化中，执行砍头的刽子手一定要是训练有素的专业人员;而有些则允许生手来执行，于是就会出现要砍好几次才能把头砍下了的情况，想想就18世纪末出现了比较人道的砍头工具断头台。虽然很多人觉得这个工具太过可怕，对砍头而言，简直神器。